Sobre el uso del hábito 1

PRECISIONES ACERCA DEL USO DEL HABITO FRANCISCANO

POR PARTE DE LOS HERMANOS TERCIARIOS.

El Hábito.

1. Prácticamente desde la fundación de la Tercera Orden por nuestro Seráfico Padre San Francisco de Asís, sus miembros han gozado siempre del derecho y privilegio de usar el hábito franciscano, derecho y privilegio que ha sido confirmado por la Iglesia en múltiples ocasiones. Desafortunadamente muchas fraternidades del mundo han desdeñado ese privilegio en aras de una supuesta “modernización” de la Orden, modernización esta que sin duda pierde mucho más de lo que gana y que se concreta en una actitud de desprecio a las tradiciones y valores originales de la Orden.

Nosotros, que queremos ser fieles a la antigua tradición de la Orden, en nuestra Fraternidad puesta bajo el amparo de Nuestra Señora de Fátima, valoramos inmensamente el uso del hábito franciscano y deseamos que esta tradición sea rescatada y perpetuada por todas las fraternidades terciarias. El hábito es un signo externo de consagración y de penitencia, y es a la vez un signo de identidad o de pertenencia a la Familia Franciscana.

2. Nos cuenta la historia que nuestro Padre San Francisco de Asís, despojado de sus elegantes ropas de joven rico de Asís, se vistió primero con un tosco hábito de peregrino ceñido con una correa y posteriormente, como signo de pobreza y de humildad, adoptó para sí mismo y los suyos el sayal hecho de “saco” (se denomina así a una tejido burdo y resistente de lana gruesa, similar a lo que entre nosotros se llama “costal harinero”) y que era el traje que usaban entonces los más pobres campesinos de la región; cuentan los biógrafos de nuestro Seráfico Padre, que el hábito original era un vestido “de tosca lana y color de bestia, atado con una cuerda, y con una capucha encima que era sacada de la esquina de un vulgar saco”. Se cuenta también que el mismo San Francisco elaboró los hábitos para sus primeros compañeros y que para cortarlos seguía en modelo de una cruz Tau. El hábito era entonces como ahora, un signo de pobreza y de penitencia, de abandono del mundo y sus vanidades.

3. Según una antiquísima tradición de la Orden Tercera, sus miembros tienen dos hábitos, que son usualmente llamados como el “habito pequeño” y el “hábito grande”.

El Hábito pequeño.

4. El “hábito pequeño” lo deben usar todos los Hermanos de la Orden Tercera en la vida diaria y cotidiana, y consiste el llevar, oculto bajo las ropas civiles, el Cordón franciscano y el Escapulario; En lugar del Escapulario puede llevarse también una cruz Tau o un Crucifijo; el “hábito pequeño” es bendecido e impuesto al Hermano por el Ministro de la Fraternidad en el rito de su primera Toma de Hábito, al inicio de la etapa de Postulantado.

Esta ceremonia de la “toma del hábito pequeño”, aprobada por la Iglesia, es un signo exterior de lo que se realiza en el corazón, el postulante recibe el escapulario o la cruz Tau, y el cordón Franciscano que llevará en la vida cotidiana como signos de conversión y de la pertenencia al Señor. Recibir el hábito es revestirse de Cristo, es comprometerse a tomar la vida de Cristo como norma de conducta todos los días de nuestra vida y actuar como lo hubiese hecho Cristo en nuestro lugar.

El Hábito grande.

5. El “hábito grande” es el traje talar o sayal tradicional de todos los religiosos franciscanos. Los Hermanos de la Tercera Orden lo pueden usar en todos los actos públicos o privados de la vida de la Fraternidad, tales como reuniones ordinarias o extraordinarias, en los ritos de Iniciación o Profesión, en los retiros, en la celebración de la Eucaristía en Fraternidad, así mismo en las celebraciones de la Palabra y en el rezo del Oficio Divino. El hábito grande también debe ser usado en las ocasiones más solemnes de la vida de la Orden, tales como Profesiones u Ordenaciones de Hermanos regulares o seculares, en las procesiones solemnes, en los Capítulos Generales, en los ritos de exequias de Hermanos, etc.

El hábito del Hermano Terciario es ante todo un signo de penitencia y de conversión. La Toma del Hábito, que se realiza en el rito de admisión al Noviciado, es una ceremonia pública y viva, en la que el candidato se despoja del "hombre viejo" para tomar un nuevo hábito, el "hombre nuevo" imagen de la vida nueva que va a comenzar. Esta toma de hábito señala el compromiso de asumir un nuevo estilo de vida y un desprendimiento de las viejas costumbres con renovación de los votos del bautismo.

El novicio debe estar guiado por el espíritu del Evangelio. El rito de la toma de hábito nos hace entrar en la familia franciscana y formar parte de ella, y así nos arraiga más profundamente en la Iglesia. La toma del hábito es un momento en el cual Dios nos concede una gracia especial.

- De las ropas bajo el hábito.

Siempre deben usarse ropas adecuadas bajo el hábito y este nunca debe usarse sin tener debajo camisa y pantalón. Sin embargo, por decoro y dignidad, deberá evitarse que se vean las ropas que se llevan bajo el hábito, especialmente los cuellos de camisas y con mayor razón si estos son de colores vivos o que en nada combinen con el color del hábito, lo más deseable es que use camisa blanca o negra, y preferiblemente de manga larga. Con respecto a los pantalones y calcetines, deberán ser preferiblemente de color negro o marrón oscuro y en todo caso evítense los colores claros y llamativos.

- Del calzado con el hábito.

Con el hábito deberá usarse un calzado acorde a la dignidad del mismo, preferiblemente zapatos de cuero de estilo clásico y formal, de color negro o marrón oscuro. Nunca deberán usarse con el hábito zapatos tenis ni de otros estilos deportivos o informales, ni de colores claros o llamativos. También podrán usarse sandalias, conforme a la antigua tradición, de color negro o marrón oscuro y estas deberán ser de estilo franciscano, muy sencillas y sin ninguna clase de adornos; las sandalias podrán usarse con o sin calcetines.

Las oraciones tradicionales al vestir el Hábito.

6. Existe la antigua tradición de decir unas breves oraciones o invocaciones al momento de ponerse el hábito. Esta antigua costumbre, al parecer la tomaron los franciscanos de los monjes de la Orden de San Benito y posteriormente se extendió a otras Ordenes religiosas. También los sacerdotes diocesanos o del clero secular tenían antiguamente la costumbre de rezar unas oraciones o invocaciones muy similares al momento de revestirse los ornamentos sagrados, estas oraciones incluso aparecían ya escritas en las instrucciones y rúbricas de los misales más antiguos de diversas épocas; lamentablemente esta es una de las tradiciones que más se ha perdido con el paso de los años a causa de la secularización y relajación del fervor religioso y por la pérdida del sentido de lo sagrado y del misterio.

Esta tradición, tan bella e importante, que forma parte de la herencia mística y espiritual de la Orden franciscana, es muy digna de ser rescatada y restablecida, ya que estas invocaciones nos recuerdan el sentido y el valor de vestir un hábito como signo externo de consagración y pertenencia a una familia religiosa; orar estas invocaciones actualiza en nosotros cada día el compromiso de “revestirnos del hombre nuevo” que ha “muerto al pecado” para vivir en “novedad de vida” en Cristo Jesús.

Estas oraciones o invocaciones son “secretas”, en el sentido antiguo, oraciones que se dicen en voz baja y de manera privada. Los Hermanos deberán aprenderlas de memoria y rezarlas cada día al momento de ponerse el hábito, así como deberán también trasmitirlas a los Hermanos que no las conocen o recordarlas a los que las han olvidado. Aunque no se conoce con exactitud el origen de estas oraciones o invocaciones, es claro que casi todas están inspiradas en el pasaje de la carta de San Pablo a los Efesios, capítulo 6, versículos 10 al 17.

La antigua tradición enseñaba que al levantarse cada uno de los Hermanos, mucho antes del amanecer y antes del Oficio de Prima, hecho su aseo personal en el silencio de su celda, antes de vestir el hábito era necesario hacer una ablución o lavabo ritual, que consistía en lavar sus manos con un poco de agua de la jofaina que había en cada celda (una jarra con agua y un pequeño platón) mientras rezaba la invocación respectiva y luego bendecía el hábito colocado sobre la cama o la mesa. Enseguida vestía el hábito haciendo las respectivas invocaciones y se dirigía al oratorio para hacer un tiempo de oración personal y luego, ya en comunidad, el Oficio de Prima.

Oraciones o invocaciones al vestir el Hábito.

a) Al lavarse las manos:

¡Límpiame, Señor de toda culpa y pecado,

para que pueda servirte sin contaminación de alma y cuerpo! Amén.

b) Bendición del hábito:

(Extendido el hábito sobre la mesa o la cama, lo bendice trazando sobre él la señal de la Cruz mientras dice:)

¡Bendice, Señor, este hábito santo,

y hazme digno de llevarlo un día más;

haz que sea para mí en todo momento

un signo de consagración a ti,

de pobreza, humildad y servicio!

En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

c) Al vestirse el hábito:

¡Vísteme, Señor, con la armadura de tu luz,

tu Palabra y tu protección,

para que pueda resistir y rechazar

los ataques del enemigo!. Amén.

d) Al ponerse la Cogulla, capilla o capucha:

(Esta oración se hace cuando la cogulla o la capucha son una pieza aparte del traje talar que se coloca sobre el mismo, así como en el caso del escapulario grande)

¡Pon, Señor, en mi cabeza

el yelmo (casco) de tu salvación

y dame tu protección para resistir y rechazar

los ataques del enemigo! Amén.

e) Al ceñirse el Cordón:

¡Cíñeme, Señor, con el cordón de la pureza

y extingue en mi cuerpo todo estímulo de liviandad,

para que por tu gracia permanezcan en mí

las virtudes de la continencia y castidad! Amén.

(O bien esta otra:)

¡Cíñeme, Señor, con el cinturón de la Verdad

y ata y refrena toda concupiscencia en mí! Amén.

f) Al ponerse el crucifijo o la cruz Tau:

(Toma el crucifijo o la cruz Tau en la mano derecha, lo besa y se signa con él mientras dice:)

¡Que la santa Cruz sea mi luz!

En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

g) Al calzarse los zapatos o las sandalias:

(Las bendice trazando sobre ellas la señal de la Cruz mientras dice:)

¡Guía, Señor, mis pasos hacia ti,

apártame de la senda del mundo y del pecado!

En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

h) Al revestirse con sobrepelliz, roquete o alba:

(El sobrepelliz o el alba los deben usar los Hermanos que son clérigos, y los ministros seglares, cuando presiden o ayudan en la celebración de la Eucaristía o la celebración solemne de la Palabra; también si se ejerce algún ministerio dentro de estas celebraciones, como lector, salmista o acólito. El sobrepelliz se usa sobre el hábito y lo usan siempre quienes ejercen de ministros, los Hermanos que son clérigos pueden usarlo también, si gustan, y además llevarán sobre él los ornamentos propios de su jerarquía, estola y dalmática para los diáconos, o estola y casulla para los presbíteros. Si en lugar del sobrepelliz el sacerdote celebrante prefiere usar el alba, esta se coloca sobre el hábito si se trata de un alba-casulla amplia, o bien puede usarse sin el hábito debajo en el caso de un alba corriente. Los ministros y el celebrante deben revestirse siempre en la sacristía y a puerta cerrada, nunca dentro del oratorio o capilla.)

¡Blanquéame, Señor, y limpia mi corazón,

para que blanqueado en la sangre del Cordero,

pueda gozar de los bienes eternos! Amén.

(Los Hermanos que son sacerdotes al ponerse la casulla dicen:)

Señor, que dijiste: mi yugo es suave y mi carga ligera,

haz que de tal modo pueda llevar esta casulla,

que por tu misericordia y protección, alcance tu gracia. Amén.

El respeto debido al Hábito.

7. El respeto debido al hábito exige que este permanezca siempre limpio y sin arrugas y que sea llevado con decoro y dignidad, si se quiere incluso con elegancia, y adoptando siempre una postura corporal adecuada. Habiendo sido bendecido de manera muy especial y siendo signo de conversión y penitencia, así como de pertenencia a la gran familia Franciscana y a la Iglesia, el hábito se transforma en un signo sacramental que merece todo el respeto por parte del Hermano que lo lleva, así como por parte de los demás. Por estas razones los Hermanos deberán abstenerse de usarlo fuera del ámbito de la Fraternidad o la Orden, no deberán nunca prestarlo a nadie por ningún motivo y al llevarlo puesto, deberán ser concientes de que con sus palabras y sus actos están dando testimonio a nombre de toda la Orden Franciscana y de la Iglesia Católica.

El Ministro de la Fraternidad podrá retirar el hábito temporalmente o prohibir su uso por tiempo indefinido a aquel Hermano que con su comportamiento o testimonio lo haya deshonrado o irrespetado.

El Hábito mortuorio.

8. Es una antigua tradición de la Orden Tercera el que sus miembros, al morir, sean enterrados vistiendo el hábito grande en lugar de mortaja; las Constituciones Generales del año 1957 en su artículo Nro. 89 así lo recomendaban:

“Los Hermanos Terciarios harán muy bien en dejar ordenado que se les amortaje y entierre con el hábito grande”.

Aquellos Hermanos que deseen que así se haga, deben manifestar por escrito su voluntad al Ministro de la Fraternidad, en un acta debidamente diligenciada, firmada por el mismo interesado y por dos o más testigos de su familia más cercana; el Ministro y el Secretario de la Fraternidad la firmarán también y una copia de esta acta se guardará en el archivo de la Fraternidad. Llegado el día en que falte el Hermano, el Ministro y la Fraternidad velarán porque se cumpla su última voluntad.

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El uso del hábito por parte de los hermanos Terciarios ha sido en los últimos años un tema de frecuente controversia y existen diferentes posiciones y opiniones al respecto. Sobre este tema volveremos con otros artículos que ayuden a los Ministros y sus Consejos a discernir el valor de conservar esta tradición, o la decisión de abandonarla por completo. La Iglesia y el CIOFS se han manifestado en varias ocasiones al respecto y procuraremos publicar en esta página los documentos en cuestión.

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Orden Franciscana Seglar OFS

Fraternidad de Nuestra Señora de Fátima

Manizales - Colombia.